Kussen wordt vaak voorgesteld als een tijdloos gebaar van liefde en genegenheid, maar weinigen weten dat het wortels heeft die miljoenen jaren teruggaan. Volgens een recent onderzoek dateert de vroegste kus van 21,5 miljoen jaar geleden. Ja, je hoort het goed—deze menselijke traditie is misschien wel ouder dan we ooit hadden kunnen vermoeden.

De Dierlijke Connectie

Interessant genoeg zijn het niet alleen mensen die zich overgeven aan deze liefdevolle daad. Wetenschappers hebben ontdekt dat tal van dieren, zoals wolven, prairiehonden en zelfs ijsberen, zich gedragen op een manier die opvallend veel lijkt op kussen. Men zou zelfs kunnen zeggen dat deze harige en gevederde wezens ‘slordige’ genegenheid uiten, met veel tonggebruik! Hieruit hypotheseerden wetenschappers dat kussen zich heeft ontwikkeld bij onze gemeenschappelijke voorouders.

Het Traceren van het Evolutionaire Pad

De wetenschappers hebben een “evolutionaire stamboom” opgesteld om te identificeren wanneer kussen waarschijnlijk ontstond. Door een gedetailleerde definitie te gebruiken—waarbij een kus wordt beschreven als niet-agressief oraal contact—hebben ze het mysterie ontrafeld van wanneer wezens voor het eerst begonnen te kussen. Hoofdonderzoeker Dr. Matilda Brindle bevestigt: “Het is waarschijnlijk dat hun meest recente gemeenschappelijke voorouder kuste.”

De Neanderthaler Connectie

Het verhaal eindigt niet bij dieren. Neanderthalers, die standvastige oude neven van ons, kunnen ook met deze kustrend bezig zijn geweest. Onderzoek speculeert dat mensen en Neanderthalers samen hebben kunnen zoenen, aangezien ze ooit eeuwenlang speeksel hebben uitgewisseld—dankzij een gedeelde orale microbe! Dergelijke vermenging zet ons aan het denken over hoe diep geworteld kussen is in ons oerinstinct.

Het Onbeantwoorde “Waarom”

Hoewel deze studie heeft onderzocht wanneer kussen begon, heeft het nog niet ontdekt waarom het begon. Potentiële theorieën suggereren dat het zijn oorsprong zou kunnen hebben in verzorgingsgedrag of een primitieve manier van partnercompatibiliteit controleren door de gezondheid te beoordelen. Volgens BBC kan deze fascinerende evolutionaire reis binnenkort meer antwoorden opleveren.

Dr. Brindle voegt toe: “Het begrijpen van dit gedeelde gedrag met onze primatenvoorouders stelt ons in staat meer te leren over de menselijke natuur.” En wie weet? Misschien zullen toekomstige ontdekkingen licht werpen op waarom wij mensen—en vele anderen—deze traditie in leven houden, over generaties en soorten heen.

Dus, de volgende keer dat je een kus deelt, denk dan aan de oude oorsprong en de verbinding die het vertegenwoordigt over millennia heen.