Het nieuws van het overlijden van Hulk Hogan op 71-jarige leeftijd heeft golven van verdriet en nostalgie over de wereld verspreid, vooral onder degenen die opgroeiden met het kijken naar de legendarische worstelaar die de ring domineerde. Van worstelaars die het schijnwerpers met hem deelden, tot beroemdheden en fans die hem idoliseerden—Hogans invloed reikte ver voorbij het worstelen.

Schokkende Hartstilstand

De politie van Clearwater bevestigde dat Hogan een hartstilstand heeft gehad in zijn huis in Clearwater, Florida, en werd doodverklaard in een lokaal ziekenhuis. Het plotselinge vertrek van het worstelicoon heeft een leegte achtergelaten die alleen echo’s van zijn grootse aanwezigheid vult.

Een Pionier in Worstelen

Als een fundamentele pijler van WWE’s wereldwijde faam in de jaren 80, bracht Hogan worstelen in het bewustzijn van het grote publiek. Als headliner van acht van de eerste negen WrestleMania’s, maakte zijn charisma en grootse persoon hem tot een van de meest invloedrijke figuren in sportentertainment.

“WWE is verdrietig om te vernemen dat WWE Hall of Famer Hulk Hogan is overleden,” merkt WWE op in een plechtige verklaring. Zijn invloed was ontegenzeggelijk dominant, waardoor worstelen een huisspektakel werd over de continenten heen.

Herinneringen Gedeeld door Worsteltitanen

Ric Flair, bekend als een van de grootste worstelaars aller tijden, deelde aangrijpende herinneringen op X, waarin hij Hogans onwankelbare steun tijdens persoonlijke tegenslagen memoreerde. Volgens Flair belichaamden Hogans bezoeken en gebaren tijdens zware tijden, zoals hem in het ziekenhuis bezoeken of hem geld lenen, ware vriendschap.

Charlotte Flair uitte soortgelijke gevoelens en herinnerde zich Hogans aanwezigheid tijdens haar vader Ric’s bijna-dood ervaring. “Mijn hart breekt voor Nick en Brooke. Rust in vrede, broeder,” deelde ze met diep verdriet.

Een Wereldwijde Icoon Gevierd door Allen

Zoals uitgedrukt door JD Vance, de voormalige Vice President, “[Hogan] was een van de eerste mensen die ik ooit echt bewonderde als kind.” Deze bewondering was grenzeloos, zoals herinnerd door talloze anderen zoals Lee Greenwood, die treurde met, “Onze harten zijn bij de familie Hogan.”

Zelfs in de politieke arena uitte Donald Trump Jr. diepe gevoelens, waarbij hij zich Hogans invloedrijke toespraak herinnerde tijdens de Republikeinse Nationale Conventie, wat zijn plek als cultureel icoon verstevigde.

Laatste Groeten

Hogans impact was noch beperkt tot de ring noch tot de Verenigde Staten. Van John Layfield die Hogans vrijgevigheid richting kinderen op Bermuda prees, tot Bret Baier en Sgt. Slaughter, weerklinken de woorden “Hulkamania never dies” sterk, echoënd Hogans blijvende erfenis in zowel sport als menselijke vriendelijkheid.

Volgens Us Weekly zijn velen naar voren gekomen met verhalen die Hogans diepe invloed op levens zowel dichtbij als ver weg benadrukken. Terwijl de wereld afscheid neemt van een ware legende, doet het dat met dankbaarheid voor zijn bijdragen en het onuitwisbare stempel dat hij op talloze levens heeft gedrukt.